Técnica LATEST en Hospitales Comarcales: Impacto Clínico y Económico en el Manejo Moderno de la Coledocolitiasis

Resumen

La introducción de la exploración transcística y de la técnica LATEST (Laser-Assisted Transcystic Exploration) en hospitales comarcales supone un cambio de paradigma en el manejo de la coledocolitiasis, combinando eficacia clínica, seguridad y un impacto económico extraordinariamente favorable. En estos centros, donde la CPRE no está disponible y su realización depende del traslado interhospitalario, la posibilidad de resolver la litiasis biliar en un único acto quirúrgico elimina numerosos eslabones asistenciales tradicionalmente inevitables. La exploración transcística evita la necesidad de apertura del colédoco, reduce de manera significativa la morbilidad y permite una rápida recuperación posoperatoria. Cuando se complementa con litotricia láser Holmium:YAG mediante el enfoque LATEST, amplía sus indicaciones hasta abarcar litiasis mayores o impactadas, reduciendo de forma drástica la conversión a coledocotomía y la tasa de cálculos residuales.

En comparación con el circuito clásico basado en CPRE seguida de colecistectomía diferida, la estrategia transcística en un solo tiempo muestra ventajas económicas incuestionables: elimina los traslados en ambulancia, reduce el número de anestesias, evita ingresos añadidos por pancreatitis post-CPRE y disminuye la frecuencia de reingresos por complicaciones o litiasis residual. En nuestro hospital hemos evidenciado que esta aproximación puede ahorrar entre 4.000 y 8.000 euros por episodio, a lo que se suman beneficios indirectos como la descongestión de camas de agudos, la reducción del tiempo total del proceso asistencial y la disminución de las bajas laborales. Su implantación organizada y protocolizada en hospitales comarcales es factible, sostenible y clínicamente ventajosa, consolidándose como una estrategia integral de alto valor en la cirugía hepatobiliar contemporánea.

Palabras clave: exploración transcística, técnica LATEST, coledocolitiasis, cirugía hepatobiliar, hospital comarcal.

Abstract

The introduction of transcystic exploration and the LATEST technique (Laser-Assisted Transcystic Exploration) in regional hospitals represents a paradigm shift in the management of choledocholithiasis, combining clinical efficacy, safety, and an exceptionally favorable economic impact. In centers where ERCP is not available and its performance depends on interhospital transfer, the ability to resolve biliary stones in a single surgical procedure eliminates several traditionally unavoidable steps in the care pathway.

Transcystic exploration avoids the need for bile duct incision, significantly reduces morbidity, and enables rapid postoperative recovery. When complemented by Holmium:YAG laser lithotripsy through the LATEST approach, its indications expand to include larger or impacted stones, dramatically reducing the rate of conversion to choledochotomy and the incidence of residual stones.

Compared with the classical circuit based on ERCP followed by delayed cholecystectomy, the single-stage transcystic strategy offers undeniable economic advantages: it eliminates ambulance transfers, reduces the number of anesthetics required, avoids additional admissions due to post-ERCP pancreatitis, and decreases the frequency of readmissions for complications or residual stones. In our hospital, we have demonstrated that this approach can save between €4,000 and €8,000 per episode, in addition to indirect benefits such as reducing acute-care bed occupancy, shortening the total care process, and minimizing sick leave. Its organized and protocolized implementation in regional hospitals is feasible, sustainable, and clinically advantageous, consolidating itself as a high-value, comprehensive strategy in contemporary hepatobiliary surgery.

Keywords: transcystic exploration, LATEST technique, choledocholithiasis, hepatobiliary surgery, local hospital.